Глава 14

1. В то время жила в изгнании титанида Ехидна, змеедева, дочь Геи. И заключил Зевс мир с нею, ибо говорил: велика силой Ехидна, не стану воевать с нею, ибо она сильна отмстить мне за падение братьев ее.

2. Стала она царицею змей и была прекрасна видом и бесстрашна духом.

3. За то не любила ее Гера, и еще опасалась свободных титанов, и боялась, как бы не взяли они опять власти у Кронидов.

4. Подговаривала она Зевса извести Ехидну, но не хотел Зевс враждовать с нею, ибо боялся змеедевы.

5. Тогда замыслила Гера в тайне от мужа сделать зло Ехидне и убить ее. И призвала к себе Арга титана, верного слугу своего, что в великой войне сражался за Кронидов,

6. И сказала ему: ты красив видом и сладки речи твои; приворожи мне Ехидну змеедеву, дабы она потеряла разум и забыли о ней боги.

7. Послушался Арг повелительницу свою, и пришел к Ехидне, и глядел на нее молча. И очаровалась она красотою очей его.

8. Когда он ушел, затосковала Ехидна, и ждала встречи с ним, и вспоминала очарование очей его.

9. Всякую ночь приходил Арг к пещере змеедевы, и она любовалась очами его. С умыслом приходил Арг, дабы больше жизни полюбила его Ехидна, и тогда бы отнял он жизнь у нее.

10. Смотрел он в очи ее и чрез время сам полюбил ее больше жизни, ибо ее чары были сильнее.

11. Тогда замыслил Арг вознести возлюбленную свою в небеса, дабы она сравнялась властию с богами. И встревожилась Гера, ибо увидела, что верный слуга ее околдован Ехидной и не станет более слушать царицу.

12. Приступила Гера к Зевсу с уговорами, что надобно низвергнуть Ехидну в подземное царство, ибо власть ее чар велика; и боялась Гера, как бы и Зевс не очаровался Ехидною.

13. Спрашивал Зевс совета у Мома, правдивого ложью, и Мом сказал ему: если вступит Арг в союз с Ехидною, то против их силы не устоит престол твой.

14. Согласился Зевс с Герою, и вместе задумали они коварство против Арга и Ехидны.

15. Призвал к себе Зевс Арга и сказал ему: вот, я прослышал, что ты любишь Ехидну змеедеву; посему хочу поднести в дар тебе за верную службу любовный напиток.

16. Когда выпьет возлюбленная твоя из кубка сего, то ты станешь милее всех в очах ее. И так сказавши, подал Аргу кубок с колдовским напитком, Герою приготовленным.

17. Благодарил Арг Зевса, и ночью пошел на свидание с возлюбленной своею. И уговорил ее отведать питья из кубка, ибо, говорил он, этот напиток сделает тебя могущественнее богов, и я вознесу тебя на небеса.

18. Послушалась Ехидна слов Арга, ибо верила ему, а он не знал о коварстве, что замыслили Гера и Зевс против возлюбленной его.

19. Выпила она из кубка Зевсова, и в тот же миг превратилась в змею, и пропала ее девичья красота, и побежал от нее Арг, ибо более не любил ее.

20. Спустилась Ехидна в Аид, ибо потеряла прежнюю красоту свою и могущество свое.