Глава 13

1. Деметра стала воспитывать Демофонта, сына Метанейры и Келея. И полюбила она сына их, и замыслила даровать ему бессмертие, каким обладают лишь боги.

2. Держала она младенца у груди своей, и он дышал дыханием ее.

3. Взяла Деметра сока амброзии и окропляла его тем соком; ночью же клала младенца в раскаленную печь и вынимала поутру.

4. В одну из ночей проснулась царица Метанейра, и вот, в комнате служанки ее горит свет. Прокралась Метанейра к дверям и вошла в комнату Деметры,

5. И закричала от ужаса, ибо увидела сына своего лежащим в раскаленной печи. Чары Деметрины растворились от крика ее, и в тот миг умер Демофонт.

6. Тогда подбежала Метанейра к младенцу своему умершему, и исторгла его из огня, и прижала к груди своей. Сказала она Деметре: что это ты сделала? зачем положила в огонь сына моего?

7. Сказала ей Деметра: неразумная женщина! ты лишила сына своего бессмертия, каким обладают лишь боги. А я хотела сделать его неподвластным ранам и болезням, и даже смерти. Знай же, что я великая богиня Деметра.

8. Возвратила она себе божественный облик, и свет разлился по всему царскому дому.

9. Встал ночью Келей, и вот, дом его осиян светом, и жены его нет рядом. Пошел он искать жену свою, и нашел ее в комнате служанки, и увидел: вот, жена его говорит с богинею.

10. Стояла пред ними Деметра величественная и прекрасная, и золотистые волосы спадали на плечи ее, и очи лучились божественной мудростью, и одежды ее благоухали.

11. Тогда пали пред нею на колени Метанейра и Келей, и оказали ей почет, подобающий богине. И с той поры Келей стал зваться Дисавлом.

12. Велела им Деметра построить храм ей в Элевсине, у источника Каллихоры. И поселилась Деметра в храме, и учредила празднества Элевсинские, что празднуются даже до сего дня.

13. Тогда пришел к Деметре Эвбулей, свинопас из сынов Дисавловых, и сказал ей: вот, я пас свиней в полях у города нашего, и видел: раскрылась земля под стадом свиней моих, и упали они в бездну.

14. Услыхал я конский топот, и увидел черную колесницу, и некто, сидевший в ней, держал деву прекрасную видом в руках своих; тогда опять сошлась земля и пропало видение. О всем том поведал я Эвмолпу, брату моему, пастуху, и он сложил горестную песнь.

15. На земле же продолжался голод, и умирали смертные, и жертвы богам не приносили. Тогда встревожился Зевс, ибо увидел, что скоро опустеет земля.

16. Послал он Ириду, вестницу Геры, жены своей, к Деметре, говоря: пусть вернется Деметра на светлый Олимп и опять возьмет землю в управление себе, дабы не вымер народ.

17. Но не послушала Деметра Ириду, ибо сильно гневалась на Зевса. И умножал Зевс моления свои к Деметре, и многих иных богов посылал к ней;

18. Но и их не слушала Деметра, ибо говорила: Зевс отнял у меня единственную дочь мою; пусть возвратит мне Персефону, тогда возвращусь на Олимп.

19. Не мог более противиться Зевс воле Деметры и послал Гермеса в царство Аидово за Персефоною, чтобы Аид вернул ее матери ее.

20. Воспротивился Аид словам Гермеса: отпусти из царства твоего Персефону, дочь Деметры, - и сказал: клялся мне Зевс, что Персефона станет женой моею; и еще она съела зерно граната, священного плода, и теперь жена мне навеки.

21. Тогда сказал ему Гермес: вот, словами Зевса говорю тебе: пусть две трети земного года живет Персефона с матерью своею, а одну треть царствует с тобою.

22. Согласился Аид отпустить Персефону к матери ее. И взял ее Гермес на колесницу свою, и отвез девицу на Олимп.

23. Тогда возвратила Деметра плодородие земле, и покрылась земля травами и цветами, и деревья дали плоды свои, и голод прекратился.

24. Вознесли смертные хвалу Деметре, великой богине, и Персефоне, дочери ее, и опять стали приносить жертвы богам и умножать род свой.

25. С той поры так повелось, что две трети земного года живет Персефона с Деметрою, матерью своею, и тогда колосятся поля, и благословляет Деметра труды рук человеческих, и щедро рассыпает дары свои.

26. На одну же треть года спускается Персефона в подземное царство, к супругу своему Аиду; тогда печалится великая богиня Деметра, и земля не приносит плодов своих.