Глава 11

1. Никого не должно презирать, возлюбленные, ибо всякий имеет силу для отмщения.

2. Случилось так, что погнался орел за зайцем; заяц же, убегая, повстречал навозного жука.

3. Взмолился заяц к жуку, говоря: спаси мне жизнь, не откажи в гостеприимстве, дабы не погубил меня враг мой.

4. Пожалел жук зайца и сказал орлу: оставь гостя моего, ибо он ищет помощи у меня.

5. Но не послушал его орел, и настиг зайца того, и убил, и сожрал в гнезде своем.

6. Тогда разгневался жук на орла, и всякий раз, когда бывали яйца в гнезде орлином, поднимался жук на гору, и выкатывал яйца, и разбивал их о камни.

7. Искал орел прибежища себе и не находил; тогда воззвал он к Зевсу, моля его: дай мне в удел безопасное место, дабы мне вывести птенцов моих.

8. Позволил Зевс орлу схоронить яйца под одеждою его, и сам носил потомство орлиное.

9. Тогда скатал жук кусок навоза, и полетел над Олимпом, и бросил навоз под одежду Зевсову.

10. Стал Зевс трясти одежду свою, дабы избавиться от навоза, и выронил яйца орлиные, и разбились они о землю.

11. Потому и говорят: не вьют орлы гнезда в ту пору, когда выводятся навозные жуки.

12. Не мните, возлюбленные, о себе, и соразмеряйте силы свои для всякого дела.

13. Ибо некогда увидела галка, как орел напал на барана, и взял его с земли, и унес в гнездо свое.

14. Тогда сказала в себе галка: неужели я немощнее? И схватила другого барана, и завязила когти в руне его, и пастух схватил ее.

15. И подрезал ей крылья, и отдал детям своим для забавы.

16. Спросили дети отца своего: какая это птица? Пастух же, смеясь, отвечал им: мне известно, что это галка; но она думает, что орел.

17. Да будут в согласии меж собою разум ваш и сердце, ибо всякое нарушение равновесия бедственно.

18. Был некогда человек с проседью в волосах, и ходил он к двум любовницам своим; одна из любовниц его была стара, другая молода.

19. Говорила в себе старшая любовница: стыдно мне, что мой любовник моложе меня. И вырывала черные волосы из головы его.

20. Любовница же младшая говорила: стыдно мне, что любовник мой стар. И вырывала она из головы его волосы седые.

21. И было так, доколе совсем не осталось волос на голове его.

22. Усердный труд в пору благоприятную принесет много плода в суровые дни.

23. Трудился муравей летом, собирая себе пропитание; навозный жук, видя труды его, насмехался, говоря: ныне время беззаботное, зачем надрываешь силы свои?

24. Когда же настала зима, дожди размыли навоз, и снег покрыл землю, и не стало пропитания у жука.

25. Тогда пришел он к муравью и просил пищи себе, ибо велики были запасы у муравья. Муравей же сказал ему: когда бы трудился ты, подобно мне, в летние дни, ныне не постигла бы тебя нужда.

26. Да не обольщается никто успехом своим, ибо ненастье грядет за ним вослед; да не унывает никто в несчастии своем, ибо по прошествии его придет удача.

27. Подобно то рыбной ловле, и случается, что сеть рыбами полна, в иной же раз вынимает рыбак в сети своей лишь ил и донные камни.

28. Когда решится негодный человек на злое дело, тогда ищет благовидного предлога для свершения его; если же не находит, то и без него зло сотворит.

29. Некогда поймала кошка петуха и сказала: съем тебя за то, что кричишь ночами, мешая спать человеку. Отвечал ей петух: так поступаю для блага его, дабы пробудить его для дневных трудов.

30. Тогда сказала кошка: ты еще и нечестивец, ибо покрываешь и мать свою, и сестер своих. Петух же отвечал ей: так поступаю во благо хозяину моему, дабы он имел вдоволь яиц для пропитания.

31. Сказала ему кошка: ужель думаешь, что отговорки твои спасут тебя, когда мне хочется есть? И сожрала кошка петуха.

32. Человек лукавый ради своей выгоды и средь народа своего смуту сотворит.

33. Так растянул рыбак сеть свою в реке от берега до берега; после же стал бросать камни в воду, дабы рыба пугалась и в мутной воде попадала в сеть его.

34. Сказали люди рыбаку: зачем мутишь воду в реке? можно ли теперь пить ее? Рыбак отвечал: коли не мутить мне воду, так умереть голодной смертью.

35. Всякого лжеца изобличает действительность, так что не скрыться ему от истины.

36. Ибо заспорили некогда лиса и крокодил о знатности рода своего; и много говорил крокодил о славе предков своих, напоследок сказавши: предки мои были гимнасиархи.

37. Отвечала ему лиса, засмеявшись: даже и по шкуре твоей видно, как усердно трудился ты в гимнасии.