Глава 1

1. После великой победы над Фоморами погребли боги Нуаду, сраженного Балором в битве.

2. Воцарились после Нуады три короля над народом Дану.

3. Первый был Мак Куилл, сын Эйрмид и Нуады, брат Медб; второй был Мак Кехт, сын Клуд, дочери Эйрмид, и Огма был отцом его; третий был Мак Грейн, брат Мак Кехта.

4. Эти три короля погребли Нуаду Аргетламха с великой почестью, и насыпали высокий курган над могилою его; и доныне стоит курган, и называется Грианан Эйлеахский, в местности Инисхоуэн, меж Лох Суилли и Лох Фойл.

5. Собрались три короля после погребения в Эйлеахе, дабы поделить меж собою страну свою; и не были они единодушны в решениях своих, и многие дни спорили о королевствах своих.

6. В ту пору жили в южной стране сыны Дану и Брегона, сына и мужа ее, именами Бил и Итх.

7. В той стране воздвиг Брегон высокую дозорную башню, с которой были видны далекие страны, когда погода ясна.

8. Увидел Итх с вершины башни пространную землю за морем, которой прежде не замечал.

9. И возжелал Итх побывать в стране той, и собрал трижды тридцать воинов своих, и переплыли они море на челноках своих, и вышли на берег в устье Скене, ибо та страна была Эриу.

10. Никого не встречали на берегу Итх и воины его, и подумал Итх, что страна необитаема, и пошел на север с воинами своими.

11. Пришел он в Эйлеах и увидел множество войска, ибо здесь спорили короли об уделах своих.

12. Приняли короли чужеземца приветливо и просили его быть судьею в их споре, ибо говорили: пришелец непристрастен и рассудит верно.

13. Сказал Итх королям: по справедливости поступайте, более ничего не скажу вам.

14. В беседе он хвалил страну их, говоря, что прекрасна эта земля и плодородна, и меда, и зерна, и рыбы довольно жителям сей земли.

15. Тогда стали короли смотреть на него сурово, ибо говорили меж собою: расхваливает пришелец страну нашу; верно, хочет захватить ее и владеть ею.

16. И велели воинам своим убить Итха, и сделали воины по слову их, и Итх умер.

17. Спутники же его, узнавши, что нет в живых вождя их, тотчас поспешили к челнокам своим с телом его, и спешно покинули страну ту, и возвратились к народу своему.

18. Узнал Бил, что брата его убили коварно в далекой земле; и оплакали Итха, и погребли.

19. Сказал Мил, сын Модрон и Била, племянник Итхов: отмщу за кровь родича нашего умертвившим его.

20. Собрал он восемь сынов своих с женами их, и тридцать шесть вождей с воинами их; и пошел с Милом Амхэйргин Прекрасное Колено, прославленный друид.

21. В пути умерла жена Амхэйргина; и Аранон, сын Мила, погиб в волнах морских, сорвавшись с мачты, откуда высматривал землю далекую.

22. В день Белтайна приплыли они к берегу той страны, и первым ступил на него правой ногою Амхэйргин друид.

23. Когда сошел он на берег, то возгласил: я ветер, веющий над морем; я волна морская; я рокот прибоя; я семь дружин бойцов; я молодой орел, сидящий на скале;

24. Я первый луч Солнца; я яростный вепрь; я прекраснейшая трава; я молодой лосось в ручье; я озеро на солнечной равнине; я мастер всех искусств; я воин грозный, поражающий мечом;

25. Я властен изменять облик свой подобно богам; куда теперь лежит наш путь? в долину ли нам отправиться, или к горным вершинам?

26. Где нам построить первый дом свой? где отыскать страну прекраснее, чем та, где Солнце садится за море? куда направить нам стопы, дабы обрести мир и покой?

27. Кто, как не я, сумеет отыскать для вас источники хрустальной воды? кто, как не я, расскажет вам о возрасте Луны? Кто, как не я, окликнет рыбу из морских глубин? кто, как не я, приманит ее к берегу?

28. Кто властен изменять свой облик, как я, поднявшись на вершину гор? я бард, которого лихие мореходы призвали изречь прорицание.

29. Да не узнает отдыха копье, свершающее месть за наши раны; я предрекаю нам победу; да сбудется благое пророчество!