Глава 32

1. Правил в Фессалии царь именем Эрисихтон. Был он непочтителен к богам и дерзок.

2. Говорили ему слуги его: не подобает царю быть надменным и нечестивым пред богами, и не приносить им жертв, и не чтить их молитвами.

3. Тогда разгневался Эрисихтон и сказал: не боюсь я гнева богов; вот, у дворца моего стоит священная роща Деметры; срублю я дуб столетний в сей роще, и не страшна мне Деметра.

4. Отговаривали его слуги, говоря: не делай этого, царь. Он же сказал: хоть бы то было не дерево, а сама Деметра, срублю дуб.

5. Взял Эрисихтон топор свой и стал рубить священный дуб; тогда услышали стон слуги его, и потекла из дуба кровь, ибо царь поднял руку на одну из дриад, любимицу Деметры.

6. Один слуга был более не в силах смотреть на нечестие и подбежал к царю, и хотел отнять топор.

7. Тогда ударил Эрисихтон топором слугу своего и закричал: вот тебе награда за твою покорность богам. И упал слуга тот и умер.

8. Эрисихтон же рубил священный дуб, и свалил дерево, и погибла дриада, что жила в дубе.

9. Тогда собрались все дриады той рощи, и облачились в одежды траурные, и пошли к Деметре с жалобою на Эрихтония, что погубил подругу их.

10. Разгневалась Деметра на нечестивого царя и страшно прокляла его, и наслала на него голод неутолимый, так что не мог Эрисихтон насытиться, сколько бы ни ел.

11. Сжигал голод внутренности его, и чем больше он ел, тем сильнее становились голодные муки его.

12. Проел он все состояние свое, и не мог насытиться, и ничего не осталось у Эрисихтона, кроме единственной дочери его.

13. Тогда продал он в рабыни дочь свою, дабы на те деньги насытиться; но и тогда голодные муки не оставили его.

14. Деметра же сжалилась над дочерью его и упросила Посейдона даровать девице колдовскую власть, дабы ей обратиться в птицу и улететь от хозяина своего, купившего ее.

15. Эрисихтон же страдал каждый день все более; и стал он рвать зубами тело свое, и умер в страшных мучениях.

16. Так наказала богиня Деметра нечестивого убийцу.