Глава 26

1. Жила в ту пору в Лидии искусная рукодельница именем Арахна; и славилась она в народе искусством своим.

2. Пряла Арахна тонкие ткани, подобные воздуху, и любовались трудами ее нимфы с Тмола, так прекрасны были ткани, сделанные Арахною.

3. Возгордилась Арахна мастерством своим и вознеслось сердце ее, и сказала она: пусть состязается со мною сама Афина, искусная ткачиха; я посрамлю ее пред смертными.

4. Услыхала о том Афина, и обратилась старицей древнею, и пришла в Лидию к Арахне с посохом странницы.

5. Пожалела Афина Арахну и говорила ей: смири сердце свое пред Афиною, не поноси богиню устами твоими, и она простит гордыню твою; ибо она ласкова к смиренным.

6. Старость не одно зло несет с собою, но опыт и мудрость; искусством своим превзойди смертных, но богиню не хули. Моли ее простить твои надменные слова.

7. Но не послушала старицу Арахна и сказала ей: неразумна ты, женщина, ибо старость лишила тебя разума; читай наставления невесткам твоим и дочерям твоим.

8. Я сама стану советовать себе, и пусть будет, как я сказала. Отчего же не идет Афина состязаться со мною?

9. Тогда вернула себе Афина обличие свое, и сбросила плащ свой, и сказала: я здесь, дерзкая Арахна. И склонились пред нею нимфы и женщины Лидийские, и славили Афину.

10. И состязались в искусстве своем Афина с Арахною.

11. Выткала Арахна покрывало, и изобразила на нем богов слабыми и ничтожными, одержимыми человеческими страстями; и кругом выткала она цветочный венок, перевитый плющом.

12. Тогда Афина выткала свое покрывало, и изобразила на нем свой спор с Посейдоном и победу свою; и кругом выткала венок из листьев оливы, и по углам покрывала своего выткала богов сильных, карающих смертных за непокорность.

13. Признали нимфы и женщины, что прекрасна работа Арахны, но в ней непочтение к богам; посему разорвали они покрывало ее и присудили первенство Афине.

14. Взяла Афина челнок прялки своей и ударила Арахну; и стыдно стало Арахне за гордыню свою и непокорность Афине.

15. Тогда свила она веревку из нитей своих, и сделала петлю, и удавилась.

16. Сжалилась над нею Афина, ибо видела, что раскаялась Арахна в сердце своем и признала богиню высшей себя;

17. Освободила она от петли Арахну, и возвратила ей жизнь, и сказала: живи, женщина непокорная; отныне будешь висеть и ткать пряжу свою вовеки, и потомство твое.

18. Окропила она Арахну соком колдовской травы, и превратилась Арахна в паучиху.

19. Так наказала Афина гордыню человеческую.