Глава 21

1. Пришел Аполлон к Зевсу, отцу своему, и сказал ему Зевс: отныне станешь очищать смертных, совершивших убийство; посему и тебе должно очиститься от крови Пифоновой.

2. Теперь же иди в Фессалию, к Адмету царю; станешь служить ему, доколе не искупишь грех свой. Сказал ему Аполлон: да будет по слову твоему, царь богов.

3. Пошел Аполлон к Адмету, царю Фессалийскому, и нанялся на службу к нему; и сделался Аполлон пастухом стад Адметовых.

4. Играл он на пастбищах на тростниковой флейте и на золотой кифаре, и игрой его очаровывались дикие звери, и выходили к нему из лесов; и мир был между зверями хищными и щиплющими траву.

5. Благословил Зевс Адмета ради Аполлона, сына своего, и дом его был полон всякого добра, и плоды земли его были лучшими, нежели у прочих царей, и кони его были лучшими, нежели в прочих царствах.

6. Пришел Адмет к Аполлону и сказал ему: знаю, что ты сын царя богов, и Зевс ради тебя благословил меня.

7. Еще прошу тебя, выслушай меня и не откажи мольбе моей.

8. Есть у Пелия, царя Иолка, дочь Алкеста, прекрасная видом, и прилепилось к ней сердце мое, и я возмечтал сделать ее женой моею.

9. Но Пелий не желает отдавать ее в жены никому, как только человеку необоримой силы, который сумеет льва и медведя запрячь в колесницу его.

10. Тогда сказал Аполлон Адмету: царь, не печалься о том; я дам тебе великую силу, и сумеешь сделать то, что хочет видеть Пелий.

11. Стало по слову Аполлонову: сделались могучими мышцы Адмета, так что изловил он в лесах льва и медведя, и привел их к Пелию царю, и запряг зверей в колесницу его.

12. Исполнил Пелий свое обещание и отдал Алкесту, прекрасную дочь свою, Адмету в жены. И радовалась вся Фессалия пышной женитьбе царя своего.

13. Когда прошло восемь лет службы Аполлоновой у Адмета царя, тогда позволил ему Зевс вернуться в Дельфы, город Аполлонов, где народ воздвиг святилище ему.

14. В Дельфах живет Аполлон весну и лето; когда же настают осенние холода и снег покрывает вершину Парнаса, уносится он на колеснице своей, запряженной белыми лебедями, в страну вечной весны.

15. Когда же вновь зеленеют листья в Дельфах, возвращается Аполлон в святилище свое и оракул его возвещает волю богов. Посему повелось в Дельфах праздновать весною, ибо возвращается Аполлон.

16. Водит он хороводы с Музами на Парнасе, у родника Кастальского. Девять сестер Муз властвуют над творениями человеческими, и вдохновляют смертных к искусным делам.

17. Каллиопа правит народным стихосложением; Эвтерпа правит пением; Эрато правит любовными гимнами; Мельпомена правит трагическими писаниями; Талия правит веселием;

18. Терпсихора правит танцами; Клио правит писаниями о былом; Урания правит наблюдающими звезды небесные; Полигимния правит священным пением.

19. Когда приходит Аполлон с Музами на светлый Олимп, тогда стихают споры и раздоры; и Арес вкладывает в ножны меч свой, и Зевс не мечет молнии свои.

20. Тогда бывает на Олимпе радость и веселие, и пиршество богов становится ликованием. И танцуют Музы и Хариты, и Афродита, и Арес с Гермесом.

21. Впереди прочих прекрасная Артемида, сестра Аполлонова. И золотой свет сияет повсюду.