Глава 19

1. Майя, дочь Плейоны и Атланта, сделалась тяжелою от Зевса. Удалилась она от гнева Геры в Аркадию, в пещеру горы Киллены, и родила там сына, и нарекла имя ему: Гермес.

2. Был юный Гермес хитроумен и вороват, и замыслил он похитить у Аполлона стадо коров, что пас Аполлон в Македонии, в долине Пиэрийской.

3. Шел он однажды вокруг Киллены, и нашел черепаший панцирь, и принес его тайно в пещеру матери своей, и сделал из него сладкозвучную лиру, и спрятал ее от матери своей.

4. Потом пошел он в долину Пиэрийскую и украл пятнадцать коров из стала Аполлонова, и привязал к ногам их ветви и тростник, дабы замести следы их; и погнал украденное стадо на Пелопоннес.

5. Гнал он коров вечером через Беотию и повстречал старика, что трудился в винограднике своем.

6. Сказал ему Гермес: возьми себе одну из коров и не рассказывай никому, что видел меня со стадом.

7. Обрадовался старик щедрому подарку и обещал, что сделает по слову Гермесову и сохранит тайну.

8. Пошел Гермес дальше со стадом; и вздумалось ему испытать слово старика, не расскажет ли чужому, что видел его и коров Аполлоновых.

9. Обратился Гермес незнакомым человеком, и пришел опять к старику тому, и спрашивал его: не видал ли ты юношу со стадом коров? если укажешь мне, куда он погнал стадо, то дам тебе корову и быка в дар.

10. Прельстился старик обещанным даром, ибо желал умножить стадо свое, и рассказал прохожему, что видел Гермеса и коров его, и указал, куда юноша погнал стадо.

11. Тогда разгневался Гермес на старика, что не сдержал он обещания своего, данного богу, и превратил его в немую скалу, дабы он молчал вечно.

12. Повел Гермес коров дальше и привел их в Пилос. В Пилосе принес он две коровы в жертву Зевсу, отцу своему, а прочих спрятал в пустой пещере.

13. И вводил их в пещеру задом, дабы следы их не в пещеру вели, а прочь от нее.

14. После вернулся он в дом матери своей. Сказала ему Майя: плохо ты сделал, что похитил коров Аполлоновых; разгневается он на тебя и поразит тебя стрелами своими.

15. Сказал Гермес матери своей: я не боюсь Аполлона, ибо и я бог, подобный ему; коли замыслит он сделать зло мне или тебе, тогда отмщу ему и обокраду Дельфийское святилище его, и все золото его унесу, и серебро, и треножники, и одежды.

16. Когда же прознал Аполлон, что похищены коровы его, то пустился искать их. И пришел в Пилос, и нашел пещеру, где спрятал Гермес коров его; но не вошел в пещеру, ибо следы вели прочь от нее.

17. Догадался Аполлон, что Гермес совершил кражу, и пошел в пещеру матери его. Говорил он сурово с Гермесом, и сказал: коли не вернешь мне коров моих, свергну тебя в царство Аидово, так что ни мать твоя, ни отец твой не спасут тебя.

18. Гермес отвечал невинно Аполлону: я не крал коров твоих, сын Латоны, и не знаю, где они; я молод и забочусь только о сне и материнском молоке; клянусь, я не видал укравшего коров твоих.

19. Но не поверил Аполлон хитроумному Гермесу, и взял его, и повел на Олимп, дабы рассудил их Зевс, царь богов.

20. Опять хитрил Гермес пред Зевсом, но и Зевс не поверил ему, и велел вернуть Аполлону украденных коров.

21. Покорился Гермес воле его и повел Аполлона в Пилос, в пещеру, где спрятал коров его; и лиру свою из черепашьего панциря взял с собою.

22. Когда выводил Аполлон из пещеры коров своих, тогда сел Гермес на камень и заиграл на лире своей; и очаровался Аполлон игрою его, и просил Гермеса подарить ему лиру.

23. Сказал Гермес: подарю тебе лиру мою; ты же взамен подари мне коров твоих. Согласился Аполлон и сменял коров своих на лиру Гермесову.

24. Стал Гермес пасти коров своих и сделал себе свирель, дабы играть на ней на пастбище своем. С той поры любят свирель все пастухи.

25. Призвал Зевс Гермеса к себе на службу и сказал ему: ты ловок и быстр, посему отдам тебе в удел дела человеческие, и ты станешь править ими.

26. Подарил ему Зевс крылатые сандалии, дабы скор был Гермес к исполнению поручений его, и кадуцей, жезл колдовской.

27. Ведает Гермес юношеским воспитанием, и благословляет атлетов, и надзирает за путешественниками, и говорящими речи, и купцами, и ворами.

28. Сделался он вестником воли богов Олимпа и водителем душ умерших в царство Аидово.